Les avenirs énergétiques étroitement liés de l’Afrique et de l’Europe à l’honneur lors de l’EUSEW 2026

Le Secrétariat du Partenariat Afrique-UE pour l’énergie (PAEE) et le Centre européen de gestion des politiques de développement (ECDPM) ont organisé conjointement une session ayant pour thème « Les liens entre la sécurité énergétique en Europe et l’industrialisation verte en Afrique », qui s’est déroulée à Bruxelles le jeudi 11 juin 2026 à l’occasion de la Semaine européenne de l’énergie durable (EUSEW 2026).

En tant qu’événement phare de la politique énergétique européenne, l’EUSEW a offert une tribune essentielle pour examiner le récit des destins interdépendants de l’Afrique et de l’Europe.

Animé par le Dr Towela Nyirenda-Jere, responsable du secrétariat du PAEE, ce débat politique a mis en évidence la manière dont le partenariat bicontinental en matière d’énergie et d’industrialisation verte peut être renforcé afin de constituer un véritable partenariat entre égaux.

Dans son allocution d’ouverture, M. Laurent Sillano, chef d’unité chargé des programmes régionaux et plurinationaux pour l’Afrique au sein de la direction « Partenariats internationaux » de la Commission européenne (CE), a souligné que les intérêts de l’Europe en matière de sécurité énergétique et les objectifs de développement de l’Afrique pouvaient aller de pair. Il a réaffirmé l’engagement de l’UE à contribuer à la transition énergétique de l’Afrique, dans le cadre de la stratégie « Global Gateway », et notamment de l’Initiative Afrique-UE pour l’énergie verte (AEGEI, Africa-EU Green Energy Initiative). Les principaux objectifs de l’AEGEI sont d’accroître la production d’électricité à partir de sources renouvelables, d’élargir l’accès à l’énergie, de promouvoir l’efficacité énergétique et de soutenir les réformes réglementaires visant à créer un environnement favorable aux investissements privés en Afrique.

M. Sillano a également évoqué la nécessité pour l’Europe de diversifier les chaînes d’approvisionnement en matières premières essentielles au-delà de l’extraction, et a souligné qu’il existait de réelles opportunités en matière de valeur ajoutée locale, l’industrialisation de l’Afrique pouvant et devant être alimentée par ses propres ressources. « Il ne s’agit pas seulement d’assurer l’approvisionnement de l’Europe, mais aussi de renforcer notre résilience commune », a conclu M. Sillano.

M. Alfonso Medinilla, Directeur du département Changement climatique et Transition verte, Centre européen de gestion des politiques de développement (ECDPM), a toutefois fait valoir que le récit d’un « partenariat entre égaux » devait être considéré avec prudence, car il s’agit généralement davantage d’un discours politique que d’une réalité concrète. Bien que l’UE s’efforce sincèrement de soutenir les investissements industriels en Afrique, de nombreux projets restent principalement axés sur l’exportation. Cependant, des incertitudes pèsent sur les politiques industrielles européennes et les exigences relatives au label « Made in Europe », ce qui a des répercussions sur la demande européenne de produits industriels verts et de molécules vertes, et engendre des incertitudes et des risques pour les projets d’exportation. Il a également ajouté que de nombreux projets industriels, notamment dans le domaine de l’hydrogène vert, ne reposaient pas sur des bases concrètes, que ce soit en termes de coûts, de viabilité financière ou de conditions d’exportation. Il a finalement plaidé en faveur d’une politique industrielle claire et à long terme, faisant valoir qu’une logique de crise n’est pas compatible avec les délais d’investissement.

Mme Gihan Bayoumi Attia, Représentante adjointe du centre sous-régional de l’ONUDI, Égypte, a ajouté que nous risquions de passer à côté de l’essentiel si nous nous concentrions uniquement sur les futures opportunités d’exportation tout en négligeant les défis immédiats tels que l’instabilité du réseau, les coupures de courant et le coût élevé de l’électricité. Sans un approvisionnement en électricité fiable et abordable, l’industrialisation verte restera hors de portée pour de nombreuses industries africaines.

S’appuyant sur sa vaste expérience en Égypte et dans la région d’Afrique du Nord, le Dr Maged Mahmoud, Directeur exécutif du Centre régional pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique (RCREEE, Regional Center for Renewable Energy and Energy Efficiency), a souligné que l’Europe avait été un partenaire important pour le développement des infrastructures énergétiques en Afrique du Nord. En ce qui concerne les collaborations futures, il a toutefois également conclu que l’ère de l’hydrogène vert ne s’annonçait pas aussi prometteuse qu’on le pensait.

– « L’Europe s’intéressant désormais à l’intensité carbone plutôt que de se concentrer exclusivement sur l’hydrogène vert comme auparavant, cela ouvre effectivement un marché pour des solutions de transition telles que l’hydrogène bleu », a déclaré M. Mahmoud.

Il a toutefois ajouté que cela restait un défi en raison des obstacles réglementaires, de la question de l’additionnalité – c’est-à-dire le principe réglementaire garantissant que la production d’hydrogène vert utilise des sources d’énergie renouvelables nouvellement mises en place et ne bénéficiant d’aucune aide, plutôt que l’électricité déjà présente sur le réseau – et du fait que cette production ne s’inscrit pas dans le cadre du secteur des énergies renouvelables de la région.

M. Mahmoud a souligné que l’Afrique du Nord n’est pas seulement un fournisseur d’électricité et d’énergie verte pour l’Europe, mais que les deux régions peuvent tirer parti de la complémentarité de leurs ressources et de leurs profils en matière de flexibilité et d’équilibrage.

Il a ajouté qu’il était globalement nécessaire d’adopter une approche plus intégrée en matière de coopération entre l’Afrique et l’Europe dans le domaine de l’énergie. « Les investisseurs européens s’engagent au cas par cas, ce qui conduit à un marché fragmenté », a ajouté M. Mahmoud.

M. Kudakwashe Manjonjo, conseiller en matière de transition juste chez Power Shift Africa, a déclaré qu’il existait en Afrique une prise de conscience de la vision commune qui se dessine dans le cadre du partenariat Afrique-Europe et que les résultats étaient visibles sur le terrain grâce au soutien apporté par la stratégie « Global Gateway » de l’Europe et, par exemple, à l’initiative « Mission 300 ».

Il a souligné que le continent disposait d’un avantage concurrentiel en matière de ressources énergétiques renouvelables et de coûts, ce qui devrait en faire un leader mondial dans le domaine des industries vertes, mais il a exprimé ses inquiétudes quant au fait que certains partenaires semblent se concentrer davantage sur la sécurisation des chaînes d’approvisionnement que sur la promotion de la création de valeur sur le continent.

Il a également abordé la question de la perception des risques qui freine les investissements sur le continent, en mettant en avant l’exemple des lignes de transport d’électricité. Compte tenu de la demande en électricité qui ne cesse de croître pour garantir l’accès universel à l’électricité et des industries déjà implantées sur le continent, ces projets ne devraient pas être considérés comme non viables sur le plan financier.

Lorsqu’il a finalement analysé la proposition de valeur de l’Europe par rapport à d’autres acteurs internationaux, notamment la Chine, M. Manjonjo a néanmoins fait remarquer que, si la Chine entretient des relations de longue date avec de nombreux pays africains, la force de l’Europe devrait aujourd’hui résider dans sa capacité à se concentrer sur les énergies renouvelables à bas coût pour l’Afrique. La Chine n’est pas toujours un allié : on assiste à une désindustrialisation, notamment dans le secteur de la production de chrome au Zimbabwe et en Afrique du Sud. C’est là que la stratégie « Global Gateway » de l’Europe peut intervenir et examiner comment nous pouvons obtenir le plus d’énergie à bas prix possible en Afrique, ce qui aura pour effet d’entraîner une industrialisation à moindre coût. « C’est là l’avantage concurrentiel dont nous disposons en Afrique », a conclu M. Manjonjo.

En savoir plus : La sécurité énergétique en Europe et l’industrialisation verte en Afrique à l’honneur lors de l’EUSEW 2026 – Partenariat Afrique-UE pour l’énergie